膨润土用于生产外墙涂料的添加剂中，而外墙涂料的成分主要由颜料、胶粘剂和助剂所组成。在所使用的助剂中使用白色钠基膨润土，其效果是为了增加涂料成分的流变性能，使其符合生产工艺的要求，避免由于涂料流变性能不佳而产生的产品质量问题。
膨润土在涂料的作用与原理：
由于膨润土具备良好的分散性，粘结性，吸水膨胀性，当325目的膨润土产品作为粉剂添加到水性外墙涂料介质中呈分散性状，经过不断搅拌与水性涂料介质结合、膨胀、润滑、增稠，膨润土本身具有良好的阳离子交换性再加上膨润土与水的水溶作用和层间双电层的排斥作用会造成膨润土层间距的增大和体积的膨胀，这一作用可使膨润土在水基涂料介质中起到增稠的效果，而钠基膨润土的改性处理后粘性和膨胀性大大增加，所以在涂料中使用钠基膨润土较为合适，因而在浆张涂料中可使用钠基膨润土来作为流变控制剂。另外由于膨润土具有覆盖效果，我们可以利用其效果有利于提高涂料的遮盖性能以及涂层的光滑性，从而起到降低涂料成本的作用。
随着涂料、腻子粉产业的发展，对于白色膨润土产品的需求越来越多，对于其性能的要求也越来越大，加大涂料级膨润土产品的深度研发、提纯钠化等工艺中我们还有很长的路要走。
各种化学添加剂的出现，无疑加快了化工的发展，在改良及某些产品性能，以此来提化工涂料行业的经济效应，膨润土无疑是必不可少的关键性产品。
我们常说，油田钻井业的发展离不开膨润土的造浆，因为海膨润土在工程钻井造浆业中发挥着重要的作用。其中，膨润土的应用之一，作为钻井液，在造浆业中就是很重要的一个应用。