其生长期很短，一般为80～90天，短的只有40～60天。黍子浑身都是宝，其籽粒营养丰富，不仅可以制做多种食品，还可用于制糖、酿酒；黍粒还有一硬而光滑的壳，适于贮藏，灾年可将其籽粒连同粒壳一起磨成粗粉，混合野菜度荒；黍穗脱粒后可做条帚，黍子的秸秆、米糠可以用做畜禽饲料。
栽培要点
（1）整地。黍子对土壤条件要求不严格，而且能耐碱，但以选择黏质壤土和砂质壤土种植为好。播种前，要求整平、耙细，并通过镇压碾碎坷垃，以减少土壤空隙和水分蒸发。
（2）施肥。黍子要多施有机肥，以富含磷、氮素的鸡粪为好，其次是猪圈肥、炕洞土、老屋土等，每亩施用1500～2500千克；如果来不及施底肥，亦可将人粪干、鸡粪、羊粪等捣细过筛，先以粪耧耩入地下再播种，或者每亩施入3～5千克尿素作种肥。
（3）播种。黍子种子具有后熟作用，播前要晒种，以利出苗。播种方法有条播、穴播和撒播，以条播和穴播为好。条播行距36厘米左右，株距6厘米，每亩留苗2.5万株；山丘地穴播，行、穴距36×24厘米左右，每穴留苗3～5株，每亩约3万株。播种量每亩1～1.5千克，播种深度4厘米。